餅干是以小麥粉、糖類、油脂等為主要原料經機制焙烤而成的食品，它口感疏松，水分含量少，約為4%左右；它儲存時間長，如果利用防潮包裝材料包裝能有10個月以上的保質期。所謂餅干的詞源是“烤過兩次的面包”，即從法語的bis（再來一次）和cuit（烤）中由來的。是用面粉和水或牛奶不放酵母而烤出來的，作為旅行、航海、登山時的儲存食品，特別是在戰爭時期用于軍人們的備用食品是非常方便適用的。
初期餅干的產業是上述所說的長期的航海或戰爭中的緊急食品的概念開始以HandMade-Type（手工形態）傳播，產業革命以后因機械技術的發達，餅干的制作設備及技術迅速發展，擴散到全世界各地。餅干類包含餅干、曲奇和蘇打餅干等等。
隨著我國經濟增長，中國餅干市場的發展潛力很大，發展空間也非常廣闊。今后隨著社會經濟的發展，人民生活水平的提高，對餅干的市場需求量仍將會呈增長趨勢。中國餅干的生產將向主食、點心、休閑食品方向發展。如各種早餐餅、點心型餅干；帶各種花紋、小巧玲瓏、附加值很高曲奇餅；通過發酵制成的各種休閑餅干；易于消化的發酵餅干、消化餅、純巧克力消化餅、牛奶巧克力消化餅、巧克力手指餅等；營養保健餅干如燕麥餅、高蛋白餅、多維鮮脆餅、油料蛋白（芝麻蛋白、花生蛋白）餅、蚯蚓餅、天然高賴氨酸玉米餅、苔菜餅、小米餅、黑米餅、薏米餅等。而且未來餅干生產企業將不斷創新口味，做到口味多樣化。
博思數據發布的《2017-2022年中國餅干行業市場趨勢分析及投資規劃建議研究報告》，我國餅干行業一直保持快速發展勢頭，國家統計局提供的數據顯示，2014年全國規模以上餅干生產企業的總產量約722.5萬t；餅干及其他焙烤食品制造行業資產合計727.8億元；實現銷售收入1527.23億元；完成利潤總額120.3億元。
近些年，人們生活水平逐步提高，消費意識和選擇理念發生較大變化，消費者對餅干產品提出的新的需求在不斷增加。隨著外商和港澳臺商對我國餅干業源源不斷的投資，我國餅干企業發展很快，餅干產品從品種、包裝、口味、功能等方面均達到了前所未有的程度。而新產品的頻頻問世，在很大程度上刺激著中國餅干市場開始向多元化、品質化發展，使我國原有的傳統餅干市場發生了深刻變化。
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